曼联这个夏天在转会市场上花了9300万英镑，听起来不少，可往旁边一看——曼城、热刺、切尔西，哪个不是一亿起步？连升班马考文垂和伊普斯维奇都比红魔敢花钱。在英超六大豪门里，曼联也是唯一一家没为单个球员砸出一亿英镑的俱乐部。钱花哪儿去了？大部分砸在了中场，安德雷·桑托斯和尤里·蒂莱曼斯两个名字，几乎占了全部预算。

　　主教练卡里克倒是看得开。他说球队还有两个位置想补，夏窗关闭前还得忙活。被问到这种“理智花钱”的策略能不能争冠，他笑了笑：“钱就是钱，我懂。可说到底，足球还是足球，竞争就在场上。俱乐部有责任去赢，去成功，这也是我们自然而然的目标。”

　　他顿了顿，又补了一句：“你参与的每一件事，都得拼。但也要理解，最近的历史摆在那儿，事情有周期。说实话，过去几个月我们攒了不少信心，联赛成绩也说得过去。这里头因素很多，财务也好，别的也好，眼下只能用好手里的牌，同时想办法突破，再去争冠军。”

　　有没有可能不花一亿买明星，照样拿冠军？卡里克没直接说“能”，也没说“不能”。他绕着弯子讲：“那得看那个位置缺什么，现有阵容怎么样，战术需要什么。碰上合适的球员，有时候确实得砸钱。但光有钱没用，得找到比我们现有球员更厉害的。时间一长，我们得想各种办法提升球队。所以，对，100%需要那样做。”

　　他最后总结得很实在：“我们得不断沟通，看哪里需要改进。这取决于团队动态、我们的位置、性格。球员特点是一方面，你希望从特定位置得到什么，往哪个方向走。信息很明确：必须持续努力，有些事想尝试去做，而且得做对。”

　　红魔的终极目标，老板吉姆·拉特克里夫爵士早就划了道——2028年俱乐部150周年大庆前，必须重夺英超冠军。卡里克知道这担子有多重。“最终，这就是挑战，不论这个赛季还是下个赛季更有希望。我们需要做到，我说这是必须实现的，希望尽快实现，也是我们所有人的目标。”

　　说起来，20年前卡里克以球员身份从热刺加盟曼联，成了弗爵爷重夺英超冠军的关键棋子。如今坐在教练席上，他面对的挑战似曾相识。“我跟你讲，最初以球员身份加入曼联，那才是最大的挑战。”他回忆道，“不是说现在的工作轻松，但当年那一步，真的是巨大的跃升。全新的环境，从来没接触过的东西。”

　　“适应那种环境，确实是个大挑战。但在这儿待了这么久，因为种种原因，一切都变得像自然习惯一样。你慢慢习惯了，某种程度上就很平常了。职位当然不一样，但我了解各方面，所以变化没那么大。别误会，这个位置非常不可思议，至关重要。可我没有特别的感觉，因为习以为常。不代表执教容易，但我熟悉这里的模式。20年，足够让我透彻了解俱乐部，什么方法有效，什么没用。现在，我真想用我的经验和所学，去帮助别人。”

　　在卡里克手下，曼联保持了稳定，季前训练营气氛积极，球员和教练组都赞不绝口。他再次强调，球员应该以英超冠军为目标：“我们绝对有潜力取得非凡成就。我不回避这一点，也应该以此为目标。变化不大，更重要的是怎样最大限度发挥潜力。正如我所说，要在已有的基础上继续积累。令人鼓舞的是，我们已经度过过渡期，彼此之间建立了信任——球员彼此，还有我和教练组。现在我们把注意力集中到还能做些什么，让自己变得更好。”

　　最后，他语气坚定：“我的回答是，虽然变化很多，但关键在于我们自己，以及怎样充分利用现有条件，这才是决定成败的关键。球员有自信，那是好的开端。必须带着信念，带着取得非凡成就的心态进入赛季，而不是想着‘这可能是个艰难赛季’。我们必须真正去争取，球员要有信念，我只能说这么多，剩下的得他们自己上场去实现、去感受。我能感觉到他们的兴奋和期待，但又不会因为挑战太大而盲目乐观。目前我们站在不错的起点上，接下来看实际。我不会做任何疯狂的预测，但基于最近的表现，我一直强调——这给了我们继续前进的信心。”